Liverpool est-il devenu un club comme les autres?
Battu mercredi soir en League Cup par un club de 4e division, 16e de Premier League à 10 points du leader Chelsea, Liverpool n'en finit plus de sombrer. Après la mauvaise saison dernière, c'est à se demander si le club de la Mersey n'a pas quitté le Big Four...
C'est la plus grosse surprise de ce troisième tour de League Cup disputé mercredi soir en Angleterre. Northampton, club de 4e division anglaise, est venu à bout de Liverpool, au terme des tirs au but (2-2, 2-4 au t.a.b.). Et le moins que l'on puisse dire, c'est que cette qualification n'est pas volée pour ce modeste club du centre de l'Angleterre, puisque les Reds ont arraché l'égalisation seulement 5 minutes avant la fin du temps réglementaire. Mais s'il a bien battu Liverpool, il a surtout battu une bête blessé, incapable d'assumer son histoire et sa légende. Au point de devenir banal.

Le pire départ depuis 1992
Car cette saison, les Reds n'y sont pas. Actuels 16e de Premier League (5 points), ils ne comptent qu'une seule victoire au compteur après 5 journées. Pour trouver un début de saison aussi médiocre, il faut remonter à la saison 1992/1993. A cette époque, Graeme Souness voyait son équipe, emmenée par de jeunes joueurs tels que David James, Steve McManaman et Jamie Redknaap, se classer également 16e avec 5 points. Elle avait finalement terminé en 6e position. A l'heure actuelle, Roy Hodgson, l'entraîneur du club, signerait sans doute pour cette place.

Un entraîneur moyen
Roy Hodsgon est d'ailleurs peut-être celui qui rend Liverpool si banal. Déjà décrié par Daniel Agger pour son manque d'ambition offensive dans ses tactiques, l'ancien technicien de Fulham ne convainc pas. Il faut dire qu'à 64 ans, l'Anglais n'a jamais coaché au plus haut niveau. Entraîneur depuis près de 35 ans, il n'a remporté tout au long de sa carrière qu'un championnat du Danemark (2001). Et s'il a emmené Fulham en finale de l'Europa League la saison dernière, il est loin d'être "bankable".

Des joueurs pas à leur niveau
Depuis le début de la saison, la majorité de l'effectif de Liverpool est loin de son niveau. Seul David N'Gog, auteur de 7 buts en 8 matches, répond aux attentes qu'impose un club tel que celui-ci. Gerrard, Torres, Cole, Carragher ou Skrtel, eux, ne sont pas au niveau. Si tranchants et décisifs la saison passée, les deux premiers cités ne sont que l'ombre d'eux-même, et errent sur le terrain plus qu'ils ne jouent. Aussi, le club de la Mersey a perdu gros avec le départ de Javier Mascherano pour le FC Barcelone. Sentinelle du milieu de terrain, son départ a été comblé par l'arrivée de Raul Mereiles... qui n'a disputé que 2 matches de Premier League.

Benitez est également responsable
Pour comprendre ce qu'a Liverpool, il faut aussi se pencher sur la saison dernière. Avec 18 victoires, 9 matches nuls, et 11 défaites, les Reds n'ont pas pu lutter pour le titre. La blessure de Fernando Torres au début de l'année 2010 ayant été mal gérée, le meilleur buteur du club la saison dernière n'a pas pu aider ses coéquipiers à rester dans le Big Four. En terminant à la 7e place, le plus mauvais classement du club depuis 11 ans, les hommes de Rafael Benitez n'ont pu accrocher qu'une modeste place en Europa League. Le coach espagnol, aujourd'hui à l'Inter Milan, n'est pas exempt de tout reproche puisque des choix tactiques douteux ont mis à mal les résultats du club et ont enfoncé ce dernier dans la crise actuelle.

Liverpool walks alone
Si le club souffre sportivement, il souffre également en coulisses. Les propriétaires, Tom Hicks et George Gillett, ont mis en vente un club criblé de dettes (300 millions d'euros) dont ils ne veulent plus. Pour l'instant, aucune piste sérieuse n'est venu négocier le rachat de Liverpool. Les supporteurs, eux, commencent à désespérer de voir leur équipe à ce niveau, et le club en si mauvais état. A Anfield, des sifflets ont même été entendu. Habituellement, c'est You'll never walk alone qui résonne. Mais cette fois-ci, les joueurs et l'entraîneur vont certainement devoir se débrouiller tout seul pour ne pas faire de Liverpool un club comme les autres.
In Chronofoot